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La ansiedad es una respuesta normal del organismo ante una amenaza. El problema aparece cuando se dispara sin que haya amenaza, cuando no baja, o cuando empieza a decidir por ti a qué sitios vas y a cuáles ya no, o cuando no puedes dormir por sobrepensar las cosas, o cuando aparecen molestias físicas. Cuando llega ahí, deja de ser normal y pasa a ser un problema de salud tratable.

Cuando la ansiedad no te da tregua

Casi nadie pide cita el primer día. Se aguanta meses, a veces años, pensando que es una mala racha, que uno es «así de nervioso» o que saldrá de esta situación «poniendo de su parte». Y muchas veces, además de las molestias, toca lidiar con el estigma: todavía se piensa que uno puede dejar de estar ansioso por voluntad. Estos son los signos que más veces escucho en la primera consulta:

  • No paras de pensar y anticipas siempre lo peor, incluso de situaciones que no han ocurrido.
  • Tensión, opresión en el pecho, falta de aire.
  • Ataques de pánico que aparecen «sin motivo».
  • Sensación de estar perdiendo la cabeza y el control de tu mente y de tu cuerpo.
  • Te cuesta dormir o concentrarte.
  • Evitas situaciones que antes hacías con normalidad.
  • Molestias digestivas o musculares sin causa médica clara.

Si te reconoces en varios, no estás solo y no estás exagerando. Es un problema de salud frecuente y con tratamiento.

Un tratamiento a tu medida, no una receta genérica

Bajo la palabra «ansiedad» caben cuadros muy distintos, y no se tratan igual. Por eso la primera consulta es una evaluación cuidadosa: qué te pasa exactamente, desde cuándo, en qué situaciones, cómo duermes, qué has probado ya y cómo está tu salud física. De ahí sale un —ansiedad generalizada, crisis de pánico, fobias, ansiedad asociada a depresión— y un plan pensado para tu caso. diagnóstico claro

Ese plan combina, según lo que necesites, psicoterapia, pautas conductuales concretas para el día a día y, . Después hay seguimiento: revisamos cómo vas y ajustamos. Un tratamiento de ansiedad requiere seguimiento y controles periódicos. solo si es necesario, medicación en la mínima dosis eficaz

«El objetivo no es que dejes de sentir ansiedad nunca más. Es que la ansiedad deje de decidir por ti.»

Dra. Paula Vernimmen, médica psiquiatra

La diferencia de un abordaje médico

Hay síntomas de ansiedad que no vienen de la ansiedad. Un problema de tiroides, una anemia, una diabetes mal controlada, ciertos fármacos o el consumo de alcohol y estimulantes producen exactamente las mismas sensaciones. Además, enfermedades crónicas como el cáncer pueden cursar con alteraciones del estado de ánimo, y cuadros como el colon irritable, la gastritis o la fibromialgia se asocian también con ellas. Como médica psiquiatra puedo antes de tratar, que es un paso que se salta con más frecuencia de la que debería. descartar esas causas físicas

A partir de ahí, puedo hacer un diagnóstico preciso y, cuando conviene, indicar y ajustar un tratamiento farmacológico con criterio y sin excesos: qué fármaco, a qué dosis, durante cuánto tiempo y cómo se retira. Todo ello acompañado, no despachado en diez minutos.

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Solo para reservar día y hora. Las dudas clínicas se ven en la consulta.

¿Estás en una crisis? Si tienes pensamientos de hacerte daño, no esperes a una cita. Aquí tienes a quién llamar ahora mismo en Ecuador.

Dra. Paula Vernimmen, medica psiquiatra

Quién firma este contenido

Dra. Paula Vernimmen Aguirre

Médica psiquiatra con más de 20 años de ejercicio. Doctora en Medicina y Cirugía por la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil y especialista en Psiquiatría por la Pontificia Universidad Católica Argentina. Ha sido docente de Psiquiatría en la Universidad San Francisco de Quito y en el Postgrado de Psiquiatría de la UTE. En ejercicio privado desde 2010.

Preguntas frecuentes

Dudas habituales sobre la ansiedad

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas mejoran de forma clara y recuperan su vida. Hablar de «cura» en salud mental es impreciso: lo realista es que los síntomas dejen de limitarte y que aprendas a manejar los momentos en que reaparecen.

No es el objetivo. La medicación, si se usa, es una ayuda temporal y controlada: se indica a la dosis mínima eficaz, se revisa y se retira de forma pautada cuando toca. Hay casos de ansiedad que se tratan sin ningún fármaco y otros que requieren tratamientos más largos.

Es muy angustiante, pero no te va a dañar físicamente. La sensación de que uno se va a morir o a perder el control forma parte del propio ataque. Se puede aprender a reconocerlo y a manejarlo, y con tratamiento la frecuencia baja o desaparece.

Sí. Atiendo por videoconsulta a personas que viven fuera, adaptando el horario a tu huso.

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Primer paso

Recupera la calma

La ansiedad tiene tratamiento y pedir ayuda es el primer paso. No necesitas llegar con las ideas claras ni saber ponerle nombre: para eso está la primera consulta.

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