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Tratamiento psiquiátrico
Trastornos de la conducta alimentaria: tratamiento con criterio médico
Anorexia, bulimia, atracones. Cuando la comida, el peso o el control se han llevado el resto de tu vida, y hay una salida. Te acompaño por videoconsulta.hay tratamiento
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Los trastornos de la conducta alimentaria tardan años en llegar a consulta. No porque la persona no sepa que algo va mal, sino porque el problema se vive con vergüenza y se organiza en secreto: se come a solas, se disimula en la mesa, se dan explicaciones que casi nadie discute. Cuando alguien lo cuenta por primera vez, lleva mucho tiempo sosteniéndolo.
Cómo se reconocen
No son una cuestión de vanidad ni una fase. Bajo este nombre caben cuadros distintos —anorexia, bulimia, trastorno por atracón y otros—, y lo que orienta es que varias de estas cosas se sostengan en el tiempo y estén ocupando espacio en tu vida:
- La comida, el peso o la figura ocupan buena parte del día.
- Reglas rígidas sobre qué se puede comer y qué no.
- Comer a escondidas, o evitar comer con otras personas.
- Episodios de comer con sensación de haber perdido el control.
- Culpa o angustia intensas después de comer.
- Conductas para compensar lo comido.
- Ejercicio que ya no es salud, sino obligación.
- Cambios de peso que preocupan a quien está alrededor.
- Cansancio, mareos, alteraciones del sueño o del ciclo menstrual.
- Ánimo bajo, ansiedad o aislamiento alrededor de todo esto.
Si te reconoces en varias, no hace falta esperar a estar peor: cuanto antes se mira, más sencillo es el tratamiento.
No es falta de fuerza de voluntad
Es la explicación que más daño hace, y la que más repite el entorno. Un trastorno alimentario no se sostiene por capricho: se sostiene porque cumple una función. Controlar la comida ordena algo que por dentro no está ordenado, y alivia —un rato— una ansiedad que no se sabe nombrar. Ese alivio es justamente lo que hace que se repita.
A partir de ahí el cuadro se alimenta solo. La restricción sostenida empuja al atracón; el atracón trae culpa; la culpa trae más control. Y alrededor se instala el secreto, que aísla a la persona precisamente de la gente que podría ayudarla. Salir de ese circuito con voluntad, a solas, es tan difícil como suena.
«Nadie elige tener un trastorno alimentario. Lo que se elige, y a veces cuesta años, es contarlo.»
— Dra. Paula Vernimmen, médica psiquiatra
Por qué conviene que lo mire una médica
Porque estos cuadros tienen cuerpo. Sostenidos en el tiempo afectan al corazón, al equilibrio de electrolitos, al aparato digestivo, a los huesos, al ciclo menstrual y al descanso, y esa parte no se valora con una conversación: se valora con criterio médico y con las pruebas que hagan falta. Como médica psiquiatra puedo hacer esa lectura completa y decir con claridad qué requiere atención ahora.
También hay que descartar otras causas de una pérdida de peso o de un cambio de apetito, y mirar lo que casi siempre viene acompañando: ansiedad, depresión, síntomas obsesivos, consumo de sustancias. Tratar solo la conducta alimentaria y dejar eso sin tocar es la vía más rápida a la recaída.
Cómo lo trato
La primera consulta es una evaluación cuidadosa y sin juicio: qué está pasando, desde cuándo, cómo funciona en tu día a día, qué has intentado ya, cómo está tu salud física y qué hay alrededor sosteniéndolo. De ahí sale un diagnóstico claro y un plan con objetivos realistas, no con exigencias imposibles.
El trabajo es casi siempre : psiquiatría para el diagnóstico, el seguimiento médico y, cuando está indicado, el tratamiento farmacológico de lo que haya asociado; psicoterapia para el fondo del problema; y apoyo nutricional para reconstruir una relación con la comida que no dependa de reglas. Cuando la persona lo autoriza, la familia entra en el plan: en estos cuadros el entorno puede ayudar mucho o sostener el problema sin darse cuenta.en equipo
Y una cosa se dice desde el principio: . Cuando hay riesgo médico, un peso que exige control presencial o necesidad de un dispositivo especializado, lo digo y te oriento sobre dónde ir. La videoconsulta es una vía excelente para empezar, para sostener el seguimiento y para no soltar el tratamiento; no es la vía para todo.hay situaciones que no se tratan por videoconsulta
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Quién firma este contenido
Dra. Paula Vernimmen Aguirre
Médica psiquiatra con más de 20 años de ejercicio. Doctora en Medicina y Cirugía por la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil y especialista en Psiquiatría por la Pontificia Universidad Católica Argentina. Ha sido docente de Psiquiatría en la Universidad San Francisco de Quito y en el Postgrado de Psiquiatría de la UTE. En ejercicio privado desde 2010.
Preguntas frecuentes
Dudas habituales
¿Hay que estar muy delgado para tener un trastorno alimentario?
No. Es una de las ideas que más retrasa la consulta. La mayoría de las personas con un trastorno de la conducta alimentaria tienen un peso que a simple vista no llama la atención. El diagnóstico no se hace mirando a alguien: se hace con la historia, la conducta y la exploración clínica.
¿Los atracones cuentan aunque no haya vómitos?
Sí. El trastorno por atracón es un diagnóstico propio y es el más frecuente de todos. Lo define la sensación de pérdida de control mientras se come y el malestar posterior, no lo que ocurra después.
¿Se puede tratar por videoconsulta?
El diagnóstico, el seguimiento y la coordinación con psicoterapia y nutrición se hacen bien por videoconsulta. Lo que no se hace a distancia es un caso con riesgo médico o que necesite control presencial: en esa situación se dice desde la primera cita y se orienta sobre a dónde acudir.
¿Y si quien lo tiene es mi hija o mi hijo?
Se atiende a adolescentes con el consentimiento de su padre, madre o representante legal, y con la familia dentro del plan. Vigilar, controlar o discutir en cada comida suele empeorarlo; hay formas de acompañar que ayudan, y se trabajan en consulta.
¿Esto se cura?
Se recupera, y con más frecuencia de lo que se cree, sobre todo cuando el tratamiento empieza pronto. Suele ser un proceso largo y con altibajos, y por eso importa tanto el seguimiento: lo que marca la diferencia no es un buen mes, es sostener el trabajo.
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